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兰花见证创造大能

作者:杰弗.查普曼
译者:卢慧明
文章来源:Creation 19(1):44–46, December 1996

Bees become attracted to the flower of the Coryanthes orchid.
1. 蜜蜂被吸引到水桶兰
The bee slips and falls into the ‘bucket’.
2. 蜜蜂失足跌落「水桶」
Because of the angle and slipperiness of the interior walls, the bee is forced to exit through the narrow ‘escape tunnel’, conveniently aided by a step and hairs suitably placed near the surface. As it does so, pollen sacs are glued to its back by the plant.
3. 因为水桶的角度和润滑的墙壁,令蜜蜂难以逃走,唯有从狭窄的「逃生隧道」离开,而隧道的入口有一个方便的阶级和茸毛帮助蜜蜂踏出池水。随着蜜蜂离开隧道,水桶兰便把花粉囊黏在蜜蜂的背部。

蜜蜂接着到另一朵水桶兰采蜜,如是者重覆以上步骤,这次水桶兰使用另一机械装置除去蜜蜂背部的花粉囊,完成授精。

至今还没有任何证据证明有花植物(flowering plants)是怎样进化而来。达尔文(Charles Darwin)曾评论:「高等植物的进化明显是非常迅速和突然的, 在我看来, 植物界史上没有比这个更特别的了。」兰科植物是植物界其中一个最大的科,大约有三万个品种,形状和大小各异,而昆虫拟态(insectmimicking)品种可说是最有名的兰花之一。这类兰花以巧妙的方法去吸引传粉昆虫的视觉和嗅觉,但进化论能否解释这些复杂结构的起源?

机械装置

达尔文对兰花入迷,他在著作《物种起源》中提到,兰花有「无穷无尽的机械装置」以确保顺利传授花粉,他指出,这些机械装置之所以形成,涉及花朵每个部分的改变。但达尔文没有解释,物竞天择怎样逐渐产生与昆虫极其相似的兰花,使得昆虫也被弄糊涂。他仅形容这些结构是「许多遗传改变的总和」。这并不是解释,只是一个意见而已。

现代进化论者也没有具说服力的解释,只声称花和昆虫同时进化以达到互补。已故的泰勒(Gordon Rattray Taylor)虽然是一位进化论者,但他提出了多个针对进化论的难题,在兰花的进化上,他写道:「兰花的形状变化多端,但有许多变化只是具有少许甚至是没有进化价值的,或至少,一个变种不会较另一个变种有利。」他写道:「兜兰(Lady’s Slipper Orchid)有一个非常复杂的授精系统——而且它正处于绝种边缘。」

精密设计

许多兰花具有复杂而精细的设计,这与进化论指兰花是经过漫长进化的概念有抵触。因为兰花的精密机械装置的整个目的是确保品种藉传授花粉得以繁衍,假如不能传授花粉品种便会绝种;所以结论是:兰花各部分的机械装置,起初时就要在合适的位置和运作正常。

此外,假如兰花要模仿蜜蜂或其他昆虫以吸引传粉昆虫,除非兰花有一个与昆虫十分相似的结构出现,否则昆虫是不会被它吸引的。

奇妙结构

兰科其中一个最奇妙的成员是「水桶兰」(Bucket Orchid),包括Coryanthes speciosa及Stanhopea grandiflora这两个品种。水桶兰有一个复杂而精细的结构去吸引、捕捉然后释放蜜蜂,这类兰花由两个品种的雄蜂(Euglossa meriana 及 Euglossa cordata)传播花粉,而这两个品种的蜜蜂本身也是为这项任务而特别设计的。

蜜蜂首先被兰花散发的花蜜气味吸引,在花上采集一种用来吸引雌蜂的液体。蜜蜂的独特前肢有采集器官把香味传送到后肢的袋,把袋中的香味释出以吸引雌蜂交配。

水桶兰的表面有黏液覆盖,黏液令蜜蜂滑落「水桶」,桶内注满由上方植物腺所分泌的液体。蜜蜂唯一的逃生方法是桶内的隧道,隧道入口有一个方便的阶级让它由池水爬入隧道。

当蜜蜂要逃出隧道的一刻,隧道的墙壁会突然收缩,把蜜蜂抓住。水桶兰的机械装置接着 把两个花粉囊粘在蜜蜂的背部,待胶水干透后,就会释放蜜蜂。假如蜜蜂接着到另一朵水桶兰采蜜,如是者重覆以上步骤,不过,今次蜜蜂试图离开隧道时,隧道顶部的鈎就会将它背部的花粉囊除去,花粉的授精过程便大功告成!

先后有序

水桶兰的机械装置包括至少五项独立功能,它们必须按正确的次序运作 —— 吸引蜜蜂、使它掉进水桶、植物腺分泌液体注满水桶、提供隧道出口、黏贴及除去花粉囊的装置。假如水桶兰欠缺以上任何一个装置或装置不完整,植物就不能授精。水桶兰拥有如此奇妙精巧的机械装置,要解释它的起源,进化论肯定哑口无言。

这些花朵在起初被创造和设计时,就已经是以这个方式去运作。兰花的例子,丰富见证上帝这位创造主的匠心独具和大能。

参考文献

  1. In a letter to botanist Sir Joseph Hooker of Kew Gardens, 1881.
  2. Charles Darwin, The Origin of Species, Mentor, New York (NY), 1958, p. 179.
  3. The Great Evolution Mystery, Secker & Warburg, 1983, p. 163.
  4. Ref. 3, p. 232. © 1996, Creation Resources Trust.