Les tortues sont capables de lire des cartes magnétiques
par Jonathan Sarfati
Photo Mike Gonzalez, Wikipedia.org
Loggerhead Sea Turtle
Les compas magnétiques sont vitaux pour naviguer, car ils permettent d’utiliser
le champs magnétique terrestre pour se diriger. De récentes expériences
démontrent que certains organismes naviguent avec leur propre “compas”.
À divers endroits de la terre, la force du champs magnétique terrestre
et son inclinaison (l’angle formé par l’intersection du champs
magnétique et la surface terrestre) sont différentes. Donc si des
organismes étaient sensibles à ces changements, alors ils auraient
un système de coordonnées géographiques (longitude et latitude)
comme on peut en trouver sur une carte.
Ceci est important pour les jeunes tortues caouannes (Caretta caretta)
qui doivent rester dans le vortex tourbillonant de l’Atlantique Nord (North
American Gyre), qui est un système de courants océaniques circulaire
qui entoure la Mer des Sargasses. Les chercheurs Kenneth et Catherine Lohmann de
l’Université de Caroline du Nord (University of North Carolina) ont
montré que les tortues utilisent des mesures magnétiques pour rester
dans le vortex.
Ils ont mis des tortues dans des aquariums entourés de bobines électriques,
reliées à des ordinateurs, générant un champs magnétique
artificiel. Quand l’inclinaison du champs était le même que la
limite nord du vortex Nord Atlantique, les tortues nageaient vers le sud, comme
si elles étaient dans le vortex.
Inversement, quand l’inclinaison était la même que la limite
sud du vortex, les tortues nageaient vers le nord/nord-est, comme si elles’s’éloignées
de la limite de danger.
Dans d’autres expériences, ils ont gardés l’inclinaison
constante mais ont varié la force du champs magnétique dans l’aquarium.
Quand la force était la même que celle de la limite occidentale du
vortex Nord Atlantique, les tortues nageaient vers l’est, encore une fois
comme si elles étaient à l’intérieur du vortex et’s’éloigneaient
de la limite de danger. Et elle nageaient vers l’ouest quand la force était la même
que la limite orientale1.
L’évolutioniste (et communiste) Britannique J.B.S. Haldane a déclaré
en 1949 que l’évolution ne pourrait jamais produire de “mécanismes
variés, tels que la roue et l’aimant, qui seraient inutiles si ils
n’étaient pas déjà parfaits.”2 Par conséquence, de telles machines dans
le monde organique prouveraient que l’évolution est fausse. Ces tortues
qui utilisent des capteurs magnétiques ont rempli un des critères
d’Haldane. De la même manière, la bactérie “simple”
se propulse grâce à un filament appelé une flagelle, qui est
propulsée par un moteur à rotor – un type de roue3, remplissant ainsi l’autre critère
d’Haldane. Je me demande si Haldane aurait changé d’avis si il
avait été encore en vie pour voir ces découvertes …
ême que la limite orientale1.
Références
- Nature Australia Winter 1997, pp.
7-8. Retour au texte.
- Is Evolution a Myth? A Debate between
D. Dewar and L.M. Davies vs. J.B.S. Haldane, Watts & Co. Ltd / Paternoster
Press, London, 1949, p. 90. Retour au texte.
- Pour une bonne description, voir M. Behe,
Darwin’s Black Box, The Free Press, NY, 1996, pp. 69-73; and
L incroyable germe motorise. Retour au texte.
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