Selon un évolutionniste de premier plan : l’évolution est une science historique, par contraste avec la science opérationnelle

traduit par Nicolas Moriot

“Par exemple, Darwin a introduit l’historicité dans la science. La biologie évolutionniste, contrairement à la physique et à la chimie, est une science historique – l’évolutionniste tente d’expliquer des événements et des processus qui ont déjà eu lieu. Les lois et les expériences sont des techniques inappropriées pour l’explication de tels événements et processus. On construit plutôt un récit historique, qui consiste à essayer de reconstruire le scénario particulier qui a conduit aux événements que l’on essaie d’expliquer”.

– Mayr, Ernst (1904–2005), Darwin’s Influence on Modern Thought, basé sur une conférence que Mayr a donnée à Stockholm en recevant le prix Crafoord de l’Académie royale des sciences de Suède, 23 septembre 1999 ; publié sur ScientificAmerican.com, 24 novembre 2009.