Еще больший провал переходного «живого ископаемого»

Автор: Карл Виланд (англ. Carl Wieland)
Перевод: bibleap.com

Палеонтологи прошлого столетия и первой половины нынешнего пылко учили, что латимерии были предками наземных животных. Они, конечно же, были знакомы с латимериями только из ископаемых, считая, что те вымерли бессчётные миллионы лет тому назад. Они указывали на ее сильные плавники и их костную структуру как на идеально подходящие структуры для конечностей четвероногих. Конечно же, латимерии уже использовали бы свои мускулистые плавники для хождения по морю.

Однако латимерии были обнаружены, ввергнув в шок приспешников долгих эпох, в 1938 году (Рисунок 1). Позже видеозаписи их активности показали, что они использовали свои плавники для чего угодно кроме хождения. Однако по словам Адекса Маейра из Константского университета, Германия, идея о том, что они были предковой группой наземных животных, «все еще распространена в учебниках».¹

Если ради аргумента предположить, что эволюционный сценарий действительно имел место, то, если латимерии на самом деле были предками, давшими начало четвероногим, можно было бы ожидать, что сравнение их ДНК с другими группами современных рыб показало бы, что они ближе к наземным животным. Исследования митохондриальной ДНК, проведенные Акселем и другими,¹ показали, что это не так. Внимание снова было перенесено на двоякодышащих как на возможных кандидатов на эту роль.