Паук-вегетарианец

Автор: Др. Дэвид Кэтчпул (англ. Dr. David Catchpoole)
Перевод: bibleap.com

Один из видов акациевых деревьев приобрел широкую известность благодаря живущим на нем муравьям. Муравьи поедают характерные кончики листьев, известные как тельца Бельта – комочки белка и жира – и пьют нектар, сочащийся из особых нектарников на черешках листьев (т. н. «стебелек» между стеблем и листом). Часто используемые в учебниках в качестве примера «взаимовыгодного партнерства» (или симбиоза), эти муравьи яростно защищают дерево, на котором живут, от гусениц и других неприятелей, которые могут на него покуситься.

Однако создается впечатление, что в Мексике муравьи (Pseudomyrmex) вынуждены делить свое древесное жилище с травоядным соперником – а именно, пауком.¹ Bagheera kiplingi получил свое имя от пантеры в истории Редьярда Киплинга. Пантеры, несомненно, известны умением прыгать – как и этот паук. Кстати, в отчете в Science News говорится, что Bagheera kiplingi «относится к большеглазым, развитым хищникам из семейства прыгающих пауков».² Тем не менее, недавно исследователи с удивлением обнаружили, что популяция этих пауков в Центральной Америке «преимущественно травоядная», – они обходят охранные патрули муравьев, чтобы добыть свежие кончики листьев, а иногда и нектар с черенков.¹

Просмотрев 140 видео, на которых пауки едят, исследователи отметили, что в 136 случаях пауки питались тельцами Бельта на листьях акации или нектаром. В четырех случаях пауки предприимчиво выхватывали муравьиных личинок у проходящих мимо муравьев, и съедали их.

Несмотря на то, что «на дереве полно свирепых муравьев-охранников», паукообразным, очевидно, успешно удается выжить, ведь на некоторых акациях может проживать до нескольких сотен пауков. Как пошутили в Science News, «Эти травоядные паукообразные – не слабаки».² И все же можно утверждать, что они действительно преимущественно вегетарианцы, основываясь не только на видеонаблюдении, но и на проведённом анализе тканей пауков на наличие определенных изотопов азота и углерода.³ Результаты исследования типичны для травоядных, а не хищных особей.

Ученым уже некоторое время известно, что определенные виды пауков время от времени пробуют на вкус что-то растительное. Самец крабового паука был замечен пьющим цветочный нектар, а детеныши некоторых пауков поедают попавшие на паутину крупинки пыльцы.^2,4 Но услышав о недавнем открытии «паука-вегетарианца», один из ученых выразил типичную реакцию словами: «Я просто выпал в осадок».²

И это не впервые, когда существа, которым, по сложившемуся на сегодня мнению, необходимо поедать других, чтобы выжить, оказывается, вместо этого питаются преимущественно, или даже исключительно растениями.^5,6,7,8,9,10 Подобные примеры могут удивить тех, кто привык считать, что наш мир – результат многомиллионных «волчьих законов» с «кровью на зубах и когтях». Но для доверяющих Библии такие примеры «неожиданного» вегетарианства вполне понятны как наследие «весьма хорошего» творения, в котором вегетарианство было распространенным по всему миру явлением¹¹ около 6000 лет назад.