SETI@home projekt se obustavlja

Potraga za vanzemaljskim životom pretrpjela udarac

pišu: Paul Price i Gary Bates
preveo: Mladen Cirjak

Objavljeno: 20. srpnja, 2020 (GMT+10)

Nakon dva desetljeća istraživanja, inovativni projekt SETI@home se obustavlja. Za one koji nisu upoznati sa SETI, to je skraćenica za The Search for Extraterrestrial Intelligence. Gotovo 60 godina korištene su masivne mreže radio-teleskopa u svrhu traženja znakova izvanzemaljskog života. U okviru različitih projekata oni su za to vrijeme skenirali milijune radio frekvencija. No, još nisu pronašli niti jednu šifriranu poruku iz svemira.

Projekt SETI@home koristio je računalnu snagu kućnih korisnika tako što ih je naveo da analiziraju velike količine neobrađenih podataka u nadi da će pronaći signale iz svemira koji sadrže informacije.¹ Pomislite: prisluškivati “ET-a koji telefonira kući”. Prema njima, “U znanstvenom smislu, u trenutku smo padajućih prinosa; u osnovi, analizirali smo sve za sada potrebne podatke.”

Pulsari

Mi zapravo primamo radio signale iz svemira u obliku impulsa. Godine 1967. došlo je do velikog uzbuđenja kad je otkriven pravilan ponavljajući radio val i smatralo se da je to vanzemaljski prijenos. Međutim, otkriveno je da to nije ništa drugo do brzo rotirajuća neutronska zvijezda, zvana pulsar. Evolucionisti vjeruju da je to jezgra zvijezde koja je doživjela gravitacijski kolaps nakon supernove. Njezina brza rotacija posljedica je kolapsa mase oko 1,4 puta veće od našeg Sunca u malen objekt - promjera oko 20 km. Pomislite na klizačicu koja se rotira oko svoje osi i povlači ruke sebi, te se okreće puno brže. (U fizici, ovo je primjer zakona o očuvanju kutne količine gibanja.) Otkrivači Jocelyn Bell Burnell i Antony Hewish u šali su joj dali nadimak LGM 1 (skraćeno za ‘little green men’ - mali zeleni ljudi), iako nisu stvarno vjerovali da su otkrili ET signal.

Dakle, oni mogu razlikovati jednostavne radio impulse od signala koji sadrže informacije i, dakle, potječu od inteligentnog izvora. Informacije, kao što je jezik, su informacijski kod. Općenito, ovo je ključna razlika između reda i složenosti (vidi npr poglavlje 9, ‘Opovrgavanje evolucije’ ili Refuting Evolution).

Dvostruki standard

Prije nego što dalje komentiramo obustavljanje SETI@home projekta, važno je istaknuti bizarno očit dvostruki standard koji ovaj cijeli projekt otkriva. Prema Berkeley-evoj web stranici,

“Jedan pristup, poznat kao radio SETI, koristi radio teleskope za slušanje usko-pojasnih radio signala iz svemira. Nije poznato da se takvi signali javljaju prirodno, tako da bi njihovo otkrivanje moglo pružiti dokaze o izvanzemaljskoj tehnologiji.”²

Ti isti znanstvenici koji traže kodirane informacijske signale nikada ne bi priznali da su takvi signali već pronađeni upravo ovdje na Zemlji, kodirani u DNK! K tome, nije poznato da DNK kod (coded DNA) nastaje iz nežive materije (to se jednostavno pretpostavlja). Signal koji sadrži jezični kod lako bi se prepoznao kao nešto što dolazi iz inteligentnog izvora. Dakle, čini se da su letvicu postavili prilično nisko tražeći ‘impulsne signale’,³ kao na primjer kod pravilno ponavljajućih blipova. (No, da bi se izbjegli lažno pozitivni signali pulsara, impulsi bi trebali varirati u vremenu ili učestalosti. Ipak, čak se ni ta niska letvica nije preskočena.) Usput - možemo sa sigurnošću reći da DNK uključuje i ovo (te očito puno više)!

Kodirane informacije mogu biti vrlo jednostavne ili vrlo složene; imamo, na primjer, Morse-ov kod, koji prenosi informacije preko jednostavnog niza tempiranih impulsa, ili imamo puno složenije sustave poput abecede ili setova znakova. Budući da DNK uključuje informacije smještene između ‘stop kodona’ (završnih točaka), to bi predstavljalo ‘impuls’. Zašto bi impulsni signal u obliku radiofrekvencije predstavljao inteligenciju, ako signal u obliku nukleinskih kiselina u lancu ne bi? To je dvostruki standard. Naravno, manjina znanstvenika ateista / naturalista je to shvatila (the Hoylites) tvrdeći da je DNK ovdje došao slučajno (DNA made its way here by chance) ili da su život ovdje posijali inteligentni vanzemaljci (life was seeded here by intelligent ETs). Drugi to mogu vidjeti kao dokaz stvaranja života od strane inteligentnih vanzemaljaca!

Temelj nesigurnih pretpostavki

Međutim, nijedna od ovih skupina ne predstavlja mainstream znanstvene misli koja još uvijek zastupa tezu da se život razvijao na Zemlji bez uplita ikakve inteligencije. U stvari, upravo takav način razmišljanja doveo je do formiranja (led to the formation) SETI-a. Kao što je jedan od nas (Gary Bates) napisao, “Ako je život evoluirao slučajno ovdje na Zemlji, onda se sigurno razvio bezbroj puta s obzirom na navodno ogromno doba svemira.”⁴ Na primjer, prema popularnoj web stranici howstuffworks.com:

“Osnovni principi koji stoje iza SETI-a oslanjaju se na tri pretpostavke:

1. Moraju postojati drugi inteligentni oblici života. Sama galaksija Mliječni put sadrži milijarde zvijezda poput našeg Sunca, a svemir sadrži milijarde galaksija. Ako se inteligentni život može razviti na jednom mjestu, onda se vjerojatno može razvijati i na mnogim drugim mjestima.
2. Svaka bi inteligentna civilizacija otkrila radio valove i počela ih odašiljati u prostor. Ljudi su, kao inteligentan životni oblik, otkrili radio valove prilično rano u svom razvoju, te smo radio signale emitirali u značajnim količinama većim dijelom 20. stoljeća. Emitiramo signale u svemu, od AM i FM radio emisija, preko TV emisija, do svih vrsta satelitskih i radarskih emisija. Svaki put kada otvorite vrata svoje garaže, pošaljete radio signal u svemir! [Imajte na umu da sve ove vrste komunikacija sadrže jezični oblik - Editor].
3. Svaka bi inteligentna civilizacija shvatila da mogu postojati i druge inteligentne civilizacije, i možda će pokušati poslati signale velike snage upravo put nas. Ljudi su, naime, to pokušali na nekoliko različitih načina. Ako možete pronaći primjerak knjige Carl-a Sagan-a pod nazivom Murmurs of Earth, ona nudi sjajan uvod u ono što smo pokušali (sve od odašiljanja radio signala do fonografskih zapisa na satelitima!).

Ako su prva ili druga pretpostavka pogrešne, tada je SETI beznadno gubljenje vremena. No, ako se obje pokažu kao istinite, onda je samo pitanje vremena kada ćemo nešto otkriti!”⁵

Zapravo, kao što se ispostavilo, ove su pretpostavke krajnje nesigurne (čak i s evolucijskog stajališta), kao što je jedan od nas (Paul Price) ranije istaknuo (previously pointed out) u jednom članku, a drugi (Gary Bates), pisao u Alien Intrusion. Ideja da svemir mora biti ispunjen životom temeljila se na glasovitoj Drake-ovoj jednadžbi punoj pretpostavki - koja je osmišljena da procijeni broj civilizacija koje se mogu kontaktirati u Mliječnoj stazi - što je dovelo do prve potrage za vanzemaljskim životom tipa SETI-a pod nazivom Project Osma. No, ova povijesno značajna jednadžba nedavno je snažno dovedena u pitanje zbog čistih nagađanja prisutnih u svakoj od njenih varijabli.⁶ Budući da je vjerojatnost evolucije nepoznata (u stvarnosti je nula (zero)!), vrlo je moguće da smo sami u promatranom svemiru. To je nešto što su znanstvenici neskloni prihvatiti, jer to ide protiv ‘Kopernik-ovog principa’, koji kaže da se Zemlja ne nalazi na posebnom mjestu. Ali što će oni učiniti sa svim tim dokazima da je Zemlja doista posebna? Vjerojatno smo u središtu kozmosa (center of the cosmos). I nakon mnogih nalaza ekstra-solarnih planeta (extrasolar planets) koji nisu pogodni za život, također je vjerojatno da smo jedini naseljeni planet u promatranom svemiru. To snažno ukazuje na dizajn, a ne na slučajnost!

Koje rezultate je postigao SETI@home?

Dosadašnje su objave bile nejasne, ali moglo bi se pretpostaviti kako bi, da se išta uočilo, oni koji stoje iza projekta vrlo brzo oglasili zvona i podigli svoje pobjedničke zastave. Tim više što se SETI oslanja na vladino i javno financiranje, te se, zbog nedostatka rezultata, godinama muči opravdati svoje postojanje. Zapravo, ovo je bio jedan od uspjeha projekta SETI@home. Uključio je milijune kućnih korisnika diljem svijeta i za njih je bio fantastična vježba u odnosima s javnošću. Dakle, po bilo kojem mjerilu, njegovo obustavljanje mora se smatrati snažnim udarcem. Zbog njihovog kluba obožavatelja, bilo kakav pronalazak za njih bi zauzvrat donio novi prihod. Njihova šutnja ovdje govori mnogo. Vrlo vjerojatno ovaj projekt nije postigao ništa, baš kao i prethodni projekt Project Phoenix (like Project Phoenix did) (“Nisu detektirani ET signali”).⁷

Potvrda Biblije?

U Svetom pismu nema naznaka da je Bog stvorio fizički, inteligentan život drugdje u našem svemiru, a postoje snažni teološki imperativi koji bacaju sumnjaju na ideju (cast doubt on the idea) da bi to Bog učinio. Dakle, ovo je upravo rezultat koji bi se i očekivalo da se pitanje postavilo s biblijskog stajališta. Međutim, nastavit ćemo pratiti situaciju jer to nikako nije prvi od SETI projekata i vjerojatno neće biti posljednji. Evolucijski svjetonazor je moćan motivator, jer mit po kojem bi svemir trebao biti ispunjen evoluiranim životom neće lako osloboditi zahvat kojim drži javnost (ili znanstvenike).